Intérêts

L’assainissement des végétaux

La culture in vitro permet l’élimination des virus et des bactéries.

Exemple: le virus de la pomme de terre.

La multiplication de masse

Grâce à cette technique, on peut obtenir, rapidement et indépendamment des conditions climatiques, un grand nombre de plantes qui sont stockées dans un espace réduit.

L’accroissement de la diversité

Des plantes rares, en voie de disparition, peuvent être conservées et multipliées en culture in vitro. De même, des plantes qui font peu de semences et qui sont difficiles à bouturer et/ou à greffer bénéficient aussi de cette technique. On peut ainsi obtenir des rosiers ou des vignes sur leurs propres racines.

La production de nouvelles espèces/variétés ou de plantes stériles:

• plantes résultant de croisement (hybrides) qui sont souvent stériles,
• plantes transgéniques,
• plantes à fruits sans pépins,
• plante présentant une caractéristique intéressante comme par exemple la couleur particulière de ses fleurs ⇒ nouveau cultivar.

La multiplication de plantes sélectionnées pour:

•  leur résistance aux maladies,
•  leur production plus importante,
•  leur tolérance à divers facteurs (sécheresse, excès d’eau, trop ou trop peu de sels, froid/chaud, herbicide),
•  leur vigueur.

La sélection de plantes résistantes

On peut exercer une pression de sélection en cultivant les plantes sur des milieux contenant des concentrations croissantes en sels ou en herbicides. Les plus résistantes sont repiquées sur du milieu de plus en plus concentré.

On peut, par la même technique, sélectionner des plantes capables de vivre sur des milieux pauvres ou des plantes résistantes à certains pathogènes.